Sous un ciel voilé, Saint Pantaléon a rassemblé une fois de plus un nombre impressionnant de fidèles venus de toute la région sur les berges de la Sauer pour célébrer le patron de la paroisse.
A 10H tapantes, tout était fin prêt pour le début des festivités du jour. La grand-messe était célébrée en plein air par M.Le Curé Marcel Klipfel devant une foule de pèlerins recueillis qui, malgré une météo incertaine, n’ont pour rien au monde voulu manquer ces instants de communion. L’animation musicale était fidèlement assurée par la chorale Ste Cécile, mais aussi par l’Harmonie Ste Cécile et la fanfare du Cercle Saint Pantaléon. Dans son homélie, le Chargé d’âmes a retracé la vie de Saint Pantaléon, médecin à la cour de l’empereur Maximilien au IVe siècle et qui s’était converti au christianisme, tout en soignant les malades à l’aide de produits issus de la nature. « Ouvrez vos cœurs et vos portes à quiconque sollicitera votre aide, vivez votre passion de Dieu, votre passion du prochain, dans le respect de la nature, et vous vivrez à l’image de Saint Pantaléon que nous vénérons aujourd’hui » tel était le message adressé à la foule rassemblée autour de l’autel. Avant l’office, et dès 6H du matin, les membres des associations locales et les bénévoles s’étaient donné rendez-vous sur le parking de la Sauer pour revêtir l’espace de son habit de fête, composé pour l’occasion de tapis de fleurs de saison et de verdure. Bien avant encore, et ce depuis plusieurs semaines, voire des mois, Elise Vogel, comme à son habitude, avait mobilisé ses troupes pour être en mesure de présenter sa nouvelle chorégraphie conçue avec des barques à fond plat sur le plan d’eau de la Sauer, celle-ci étant rendue possible grâce à la pluie tombée miraculeusement les tous derniers jours. Un véritable cadeau tombé du ciel ! Cette année, le décor des 17 embarcations représentait les rites et les traditions religieuses en Alsace, comme Pâques et Noël pour les plus respectées, mais aussi, dans l’ordre chronologique, la fête des Rois Mages, Carnaval, la St Joseph, le mois de Marie, la St Joseph, la St Jean, les conscrits, L’Assomption, la fête des récoltes, Holloween, la St Martin, le « Knepfelstag », et la St Nicolas. Au fil du déroulement de la chorégraphie, chaque barque a été longuement commentée en dialecte local par Bernard Weinhard, Président du Conseil de Fabrique, qui n’a pas hésité à expliquer l’origine ou la légende des fêtes qu’illustraient les embarcations. Une pluie d’applaudissements a remercié l’ensemble des participants et des bénévoles qui ont, une fois de plus, contribué au succès de cette fête qui fait désormais partie du patrimoine local. Une petite restauration a permis de prolonger de façon agréable ces moments de partage. Le bénéfice de la manifestation est destiné, comme les années précédentes, à couvrir partiellement les frais d’entretien de l’église portant le nom du patron de la paroisse.
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